Na jaren van vertraging laat de Europese bouwsector opnieuw tekenen van groei zien, zo blijkt uit de nieuwste European Construction Outlook van consultancy firma Bain & Company.
Volgens de onderzoekers stabiliseert de markt en ontstaat in meerdere landen nieuw momentum. De vooruitzichten voor de middellange termijn zijn naar inzicht van Bain & Company positief, gedreven door herstel in woningbouw en robuuste infrastructuurinvesteringen, al blijft een volledig herstel afhankelijk van macro-economische stabiliteit.
Bain verwacht dat de bouwproductie in Europa tussen 2025 en 2028 gemiddeld met 2% tot 4% per jaar toeneemt. De recente renteverlagingen door de Europese Centrale Bank stimuleren investeringen in renovaties, terwijl overheden opnieuw grootschalige infrastructuurprogramma’s opstarten. Ook de toenemende woningnood zorgt voor een opleving in nieuwbouw.
‘Na een periode van tegenwind zien we de bouwsector weer aan kracht winnen’, zegt Marc Jeker, partner bij Bain & Company’s Infrastructure, Construction & Building Products-praktijk. ‘Infrastructuur en woningbouw trekken aan, geholpen door de lagere rente en meer beleidszekerheid. Dit is het moment voor bedrijven om hun operationele en commerciële plannen te herijken, richting de segmenten waar de vraag het sterkst groeit.’
Kentering in Nederland
De analyse van Bain toont aan dat er met name in Nederland en Scandinavië sprake is van een kentering. In Nederland was gemiddelde jaarlijkse groei over de afgelopen drie jaar nihil en in Scandinavië kromp de sector over de afgelopen drie jaar gemiddeld met 2% per jaar. Voor de komende drie jaar is de verwachte jaarlijkse groei voor Nederland 1,5%–2,5% en voor Scandinavië zelfs 2%–4%.
Het Verenigd Koninkrijk volgt met breed gedragen groei in zowel woning-, kantoor- als infrastructuurbouw. Duitsland stabiliseert en zal naar verwachting profiteren van het infrastructuurfonds ter waarde van €500 mrd. De groei in Frankrijk is gematigd door de politieke impasse en budgettaire beperkingen. Italië blijft achter door het aflopen van stimuleringsregelingen.
Een blijvende uitdaging is het tekort aan gekwalificeerd personeel. Volgens Bain beperkt dit het aanbodpotentieel in vrijwel alle markten. Bedrijven proberen dit te compenseren met digitalisering, automatisering en prefab-oplossingen. Tegelijkertijd versnelt de inzet van AI binnen engineering en projectmanagement. Vroege gebruikers boeken al winst in snelheid, kwaliteit en kosten, wat de komende jaren naar verwachting de productiviteit in de sector aanzienlijk zal verhogen.
‘De Europese bouwsector staat op een kantelpunt’, besluit Jeker. ‘Wie nu investeert in wendbaarheid, digitalisering en capaciteit, kan de komende jaren substantieel marktaandeel winnen in een markt die eindelijk weer opveert.’
