Vastgoedondernemer Wim Beelen heeft opnieuw een Rotterdamse vrijetijdsattractie van een onzeker lot gered. Na de overname van familiepark Rivoli koopt Beelen nu ook Miniworld Rotterdam.
Met een overbruggingskrediet zorgt Beelen ervoor dat de miniatuurwereld zaterdag alweer de deuren kan openen. Spelen bij Beelen heeft daarvoor een intentieovereenkomst getekend voor de overname van Miniworld Rotterdam.
De reddingsactie volgt op een turbulente periode voor Miniworld. Eerder dit jaar werd bekend dat de attractie kampte met financiële problemen. Exploitant en oprichter Marc van Buren waarschuwde destijds dat de stijgende kosten, teruglopende bezoekersaantallen na corona en de hoge huisvestingslasten de onderneming zwaar onder druk hadden gezet.
Per direct dicht
Amper een week geleden maakte Van Buren bekend faillissement aan te gaan vragen en de attractie per direct dicht te doen. Hierop ontstond vanuit de stad een zoektocht naar reddingsscenario's.Ook de Rotterdamse gemeenteraad drong aan op een oplossing.
'Miniworld is al twintig jaar een icoon van Rotterdam, en dat moet het blijven', zegt Wim Beelen. 'Toen we zoveel verzoeken kregen van Rotterdammers, en ook de gemeenteraad ons opriep om te helpen, was de keuze voor ons snel gemaakt. We zijn trots dat we ervoor kunnen zorgen dat Miniworld dit weekend gewoon weer open kan.'
Spelen bij Beelen
Om een directe sluiting te voorkomen verstrekt Spelen bij Beelen een overbruggingskrediet en draagt het bedrijf bij aan een schuldsanering. Daardoor kan Miniworld de exploitatie hervatten terwijl wordt gewerkt aan een structurele oplossing.
Opvallend is dat Beelen niet alleen een financiële redding voor ogen heeft. De ondernemer wil Miniworld binnen twaalf maanden onderbrengen op het terrein van Spelen bij Beelen, het door hem herdoopte park dat hij recent via een veiling in handen kreeg nadat Hennie van der Most zijn droom om er een attractiepark te realiseren in rook zag opgaan. Volgens Beelen kan de miniatuurstad daar uitgroeien tot een toekomstbestendige attractie met een stabielere exploitatiebasis.
Voor de verhuizing is wel medewerking van de gemeente Rotterdam nodig. Beelen rekent erop dat de gemeente ook zal meewerken aan een nieuwe huisvesting.
Eten bij Beelen
De verbreding van Beelens activiteiten beperkt zich niet tot leisure. Na de verkoop van het jarenlang omstreden ADM-terrein in Amsterdam voor €165 mln richtte de ondernemer zijn pijlen op Houten, waar hij via zijn investeringsmaatschappij Larendael de failliete Plantenkwekerij Jongerius overnam.
Op het circa 35 hectare grote terrein ontwikkelt hij inmiddels De Houtense Boerderij, een combinatie van biologische voedselproductie, recreatie, horeca, educatie en innovatie. Onder de naam Eten bij Beelen moet het gebied uitgroeien tot een 'van boer tot bord'-concept waar bezoekers niet alleen kunnen eten, maar ook kunnen zien hoe voedsel wordt geproduceerd.
