Oud-directeur Rob Hagens van woningcorporatie Woonbron is op 73-jarige leeftijd overleden, zo meldt AD De Dordtenaar. Hagens was onder meer de drijvende kracht achter de aankoop van het ss Rotterdam.
Hagens werkte vanaf begin jaren negentig bij het toenmalige gemeentelijke woningbedrijf in Dordrecht, dat later Woondrecht werd en in 2006 opging in de regionale corporatie Woonbron. Volgens voormalig collega-directeur Peter de Regt kon Hagens ‘op veel borden tegelijk schaken’ en was hij goed in het bij elkaar brengen van onverwachte netwerken.
In Dordrecht was Hagens betrokken bij verschillende vernieuwende woningbouw- en stadsvernieuwingsprojecten. Zo was hij de drijvende kracht achter de verbouwing van bejaardenhuis De Wielborgh tot een Short Stay Facility voor tijdelijke huisvesting en de bouw van De Zilvervloot in Wielwijk.
ss Rotterdam
Zijn bekendste project werd echter het ss Rotterdam. Hagens kocht het voormalige vlaggenschip van de Holland-Amerika Lijn voor Woonbron. De corporatie verwierf het schip in 2005 van het Havenbedrijf met het idee het een nieuwe bestemming te geven als onder meer hotel, congreslocatie en opleidingsinstituut.
Het ambitieuze project liep financieel volledig uit de hand. Waar aanvankelijk veel lagere bedragen voor aankoop en verbouwing waren voorzien, investeerde Woonbron uiteindelijk ruim € 250 mln in het schip. Vooral de omvangrijke asbestsanering maakte de renovatie veel duurder dan voorzien. Het uiteindelijke verlies voor de corporatie bedroeg ongeveer € 230 mln.
PropertyNL berichtte in april 2009 dat toenmalig minister Eberhard van der Laan Woonbron opdroeg het schip na voltooiing van de verbouwing te verkopen. Op dat moment werd al rekening gehouden met een verlies van € 70 mln tot € 90 mln en waren de kosten opgelopen tot circa € 200 mln. Later dat jaar berichtte PropertyNL opnieuw over de financiële gevolgen van de vertraging van het project voor Woonbron.
Het schip werd uiteindelijk voor € 30 mln verkocht aan WestCord; de overdracht vond in 2013 plaats. Daarmee kwam een einde aan het eigendom van Woonbron, al liepen juridische procedures met aannemers nog jaren door.
Vernieuwing Katendrecht
Tegelijkertijd kreeg het schip de gebiedsontwikkelingsfunctie die de initiatiefnemers ermee voor ogen hadden. AD De Dordtenaar omschrijft de komst van het ss Rotterdam als uiteindelijk ‘de basis voor de vernieuwing van Katendrecht’.
De laatste jaren zette Hagens zich in Dordrecht in voor het toestaan van kleine windmolens bij woningen. Zijn lobby droeg eraan bij dat de gemeente haar beleid op dit punt verruimde.
