Het was een opleidingscentrum waar jonge Duitsers werden onderwezen in de rassenleer en andere domeinen van de Nazi-ideologie. Nu wil de Dordtse vastgoedontwikkelaar Holtburgh er samen met de Amerikaanse keten Hamilton Pyramid een hotel laten ontwikkelen.
Op Vogelsang Internationaler Platz in de Duitse Eifel werkt Holtburgh samen het Hamilton Pyramids aan de ontwikkeling en realisatie van een duurzaam natuur- en congreshotel met ca. 120 hotelkamers en (sport)faciliteiten.
Omgaan met delicaat vastgoed, zo munt het Holtburgh het zelf in een LinkedIn post naar aanleiding een publicatie in het Algemeen Dagblad. Wat heet: NS-Ordensburg Vogelsang is een voormalig opleidingskamp van de NSDAP. Vanaf 1936 tot het begin van de Tweede Wereldoorlog werden hier zo'n 500 jonge nazi's opgeleid en tijdens de oorlog huisde de wehrmacht er. Na de oorlog werd het complex gebruikt als oefenterrein door verschillende Navo-landen, waaronder Nederland.
In 2005 vond teruggave plaats aan Duitsland en werd het geheel onderdeel van het Nationalpark Eifel. Sinds 2006 is het complex opengesteld voor bezoekers. In 2016 werd er een museum geopend met een permanente tenteoonstelling over het donkere verleden van de plek. Ook fungeerde de plek nadien voor de opvang van asielzoekers.
Voor Holtburgh was het verleden geen beletsel om in de herbestemming te stappen, zo stelt het bedrijf op LinkedIn. 'Als ontwikkelaar kijken wij niet de andere kant op wanneer een locatie een beladen verleden kent. Juist dan vinden wij dat je verantwoordelijkheid moet nemen en moet durven investeren in een nieuwe, toekomstbestendige bestemming. Transformatie vraagt visie, respect voor historie en de moed om vooruit te kijken.'
Daarbij heeft de ontwikkelaar wel zijn grenzen. 'Als mensen ergens zijn gefolterd of gedood, neem een gevangenis of een concentratiekamp, dan is dat voor mij een grens', zo liet directeur Marc Janssen onlangs door het AD noteren. 'Dat gaat veel te ver. Dat is niet het geval in Vogelsang.' Wel leek het hem bijvoorbeeld uiteindelijk toch een brug te ver om de kroeg waar de jonge Nazi's zich ooit verpoosden om te toveren tot restaurant.
Volgens Holtburgh voorziet het nieuwe hotel in de behoefte van bezoekers aan het gebied om er te kunnen overnachten en wordt er met het hotel ook economische en maatschappelijke waarde toegevoegd. Zo biedt het hotel, dat in 2028 open moet gaan, straks ca. 100 arbeidsplaatsen. 'Wij geloven dat juist op deze unieke locatie geschiedenis, educatie, ontmoeting en gastvrijheid samen kunnen komen, op een manier die recht doet aan het verleden én perspectief biedt voor de toekomst.'
