‘Stadscentra hebben vaak een ‘me too’-visie voor hun strategische positionering. Ze lopen zo echter het risico dat ze een equivalent worden van openluchtwinkelcentra’, vindt high-street expert Dr. Andres Coca-Stefaniak, associate professor van de universiteit van Greenwich.
Gepubliceerd in PropertyNL Magazine nr. 5, 29 mei 2019
‘Winkelstraten en stadscentra moeten hun eigen profiel terugvinden; ze verliezen hun ziel door elkaar te kopiëren en teveel te focussen op winkelen. Ze kunnen toch niet concurreren met internet.’
Toerisme – ervaringseconomie en bezoekersbeheer – moet centraal staan bij de toekomst van stadscentra, aldus Coca-Stefaniak. ‘We hebben drukke stadscentra nodig zoals Greenwich, York, Perugia (Italië) of Salamanca (Spanje), waar winkels en toerisme naadloos worden gemengd en zo aantrekkelijke plaatsen creëren voor bewoners en bezoekers. Erfgoed, identiteit en kwaliteit van leven worden gewaardeerd door bewoners en bezoekers.’
Het onderzoek van Coca-Stefaniak laat zien dat een levendige markt ook een katalysator kan zijn voor het revitaliseren van stadscentra, omdat ze vaak de eerste kans zijn voor jonge ondernemers om hun ideeën te testen met pop-upstands. ‘Ze ontmoeten andere handelaren en delen ideeën, het geeft een gebied energie en een buzz. Spanje heeft in markten geïnvesteerd en dat heeft zijn vruchten afgeworpen.’